La colle est partout ! Dans nos vêtements, nos chaussures, nos bijoux, notre voiture, notre réfrigérateur, peut-être même dans notre bouche !
Petit inventaire à la Prévert d'utilisations des colles ... pour le moins inattendues !

Industrie du cuir, chaussure, ceinture et maroquinerie

Savez-vous que deux familles de colles seulement (les polychloroprènes et polyuréthanes) réalisent la multitude de combinaisons d'assemblages possibles entre des matériaux aussi différents que : les peausseries grasses ou non, cuirs vernis, tissus à base de fibres naturelles ou synthétiques, tissus enduits, non tissés, matériaux microcellulaires, caoutchoucs compacts ou microcellulaires, crêpes, nombreux poly......., EVA, ionomères, ABS, cordes, lièges, bois, feutres, métaux, etc...

Industrie du vêtement :

Elle a de plus en plus recours à l'entoilage et au collage par thermocollage :

Restauration des tissus et costumes anciens :

Thermocollage à l'aide de spatules chaudes, très utilisé il y a quelques années :

Fabrication des combinaisons de plongée :

Collage "bord à bord" des pièces avec une colle au néoprène

Bijouterie, horlogerie, électronique, instrumentation, automobile, aéronautique, astronautique :

Ces différents domaines considèrent aujourd'hui que les techniques de collage couramment utilisées sont fiables, rationnelles et "économiques". Les technologies actuelles de collage permettent - sans contrainte - d'assurer une bonne étanchéité, insensibilité aux vibrations, protection contre la corrosion, résistance mécanique et au vieillissement qui sont primordiaux dans ces secteurs d'activité.

Dentisterie, Médecine :

Ce domaine fait très amplement appel au collage pour les composites, la restauration, les amalgames, la réparation de céramiques, les prothèses et les bridges, etc..
En 1985, à Bradford en Angleterre, un terrible incendie entraîna la saturation des hôpitaux pour le traitement des brûlés. Faute de temps et dans l'attente de soins définitifs, les médecins recollèrent la peau des patients à l'aide de colles cyanoacryliques (comme la fameuse SuperGlue).

Dans le domaine de la chirurgie, c'est encore une colle qui a permis de solutionner de nombreux problèmes lors de l'ablation d'une tumeur dans les poumons ; dans ce cas en effet, il n'est pas possible de suturer la plaie, du fait de la fragilité des tissus, ce qui nécessite de drainer la plaie pendant plusieurs jours (très douloureux pour le patient) pour éviter les infections. L'utilisation d'une colle synthétique résorbable, à base de polyéthylène glycol est appliquée à l'état liquide sur la brèche à résorber, et polymérise sous l'action d'une source lumineuse. Ainsi, elle contribue à rétablir l'étanchéité du poumon, et donc à limiter le risque d'infections.

Alimentation :

La viande et la charcuterie que vous achetez sont souvent emballées dans un papier spécial thermocollé devant vous. Les couvercles aluminium de vos yaourts sont également collés sur leur pot plastique.

Tuyauterie :

Les tuyaux plastique PVC ont petit à petit remplacé les tuyaux métalliques pour la distribution de l'eau ; ils sont le plus souvent assemblés par collage.

Charpentes :

Depuis presque un demi-siècle, les performances des colles ont permis la réalisation de charpentes en bois audacieuses, utilisant la technique du "lamellé-collé".

Transports :

La navigation de plaisance peut faire appel au collage pour les structures en aluminium ; les avions du débarquement de la deuxième guerre mondiale, construits en peu de temps, utilisaient déjà la technique du collage. Les Airbus, grâce à l'utilisation conjointe du collage et du rivetage, ont pu éliminer la moitié des rivets nécessaires et du même coup réduire la masse et la consommation des appareils.

Reprographie :

Pendant longtemps, la vitesse des photocopieuses a été limitée par la vitesse de rotation des rouleaux d'entraînement du papier qui étaient soudés sur leur axe d'entraînement, cette soudure déformant le rouleau et en limitant du même coup la vitesse de rotation à cause du balourd qui en découlait. Il a suffi de mettre au point le collage de ce rouleau sur son axe pour éviter la déformation et le balourd.

Plantation :

Vous avez certainement pu observer qu'une plante, après replantation, met un certain temps à "repartir". Ce phénomène est encore plus critique s'il s'agit d'arbre ; on observe alors des périodes de plusieurs mois, voire années, avant qu'il croisse de façon acceptable. Là encore, pour que le contact racines / terre soit le plus intime possible, les agronomes imaginèrent une colle permettant le collage de la terre aux racines.

Haute-Fidélité :

Il est assez bien connu que le maillon faible de toute chaîne de reproduction sonore est le haut-parleur. On raconte qu'un jeune "mordu" de haute-fidélité et un jeune ingénieur se sont attaqués au problème du collage de la membrane sur le saladier (carcasse du haut-parleur). Ils ont ainsi essayé toutes les colles de la création avec essais sonores comparatifs à la clé et ont arrêté leur choix sur une colle Loctite.